Comme c’est étrange d’accueillir de nouveaux et d’anciens amis au vernissage de cette fascinante exposition « Arman Photographs Friends » - qui inaugure la nouvelle galerie de l’Alliance française à New-York. Frank et Harriet Stella, Alain Jacquet, Claire Wesselman, Bob Calle, tous se tenant à côté de leurs portraits par Arman pris quand ils étaient tous tellement jeunes ! Arman était un photographe invétéré, un amoureux de tous les derniers gadgets, en particulier des appareils photo.

Il venait d’avoir le tout nouveau, le jouet le plus sophistiqué sur le marché. Il portait toujours un appareil photo sur lui et allait photographier spontanément n’importe quand et n’importe où  ce qui frappait son imagination. Je lui suis particulièrement reconnaissante de son passe-temps inhabituel – qu’il a entreprit dans les années 60 – parce que pour se distraire il documentait sa vie en Amérique, en France et ses lointains voyages dans le monde entier. Par conséquent, j’ai tout de suite su quoi lui suggérer quand Marie-Monique Steckel, la Directrice de l’Alliance Française, m’a appelée pour me dire qu’ils cherchaient une exposition pour inaugurer leur nouvelle galerie. « Pourquoi ne pas présenter une exposition d’Arman et ses photos ? » lui ai-je répondu.

En fait, on lui avait consacré une exposition en 2004 au Musée de la Photographie à Nice en France et Gabrielle Bryers organisa l’exposition à l’Alliance Française. C’est un échantillon sincère de la plupart de nos amis artistes, en scène et au travail, qu’Arman a photographié avec esprit, affection et un immense plaisir. Depuis qu’il a présélectionné les photos, qu’il voulait pour l’exposition de Nice, je suis heureuse et confiante que ses souhaits ont prévalu dans cette nouvelle présentation. Et l’Alliance Française a été un écrin parfait pour ces photos.